זכר ביריוקוב ירד ממסוק ביולי 2022 כשאש אויב פגעה בו.
הפיצוץ היה עז כל כך שהוא תלש ממנו את שתי זרועותיו ורגל אחת. ההדף גם פגע קשות בראייתו ובשמיעתו, והותיר אותו עם גוף בלתי ניתן לזיהוי ועם תחזית רפואית שכמעט איש לא העז לומר בקול: סיכויי ההישרדות שלו היו מזעריים.
אך זכר לא התאים לסטטיסטיקה הזאת. למרות כל הסיכויים הרפואיים, הוא החזיק מעמד, ועם הזמן סיפורו החל להתפשט כמשהו שהוא יותר מטרגדיה של מלחמה. כיום מזכירים אותו כדוגמה לחוסן שאינו נמדד בגפיים או בחושים, אלא בהחלטה להמשיך להיות נוכח לאחר שאיבד כמעט הכול.
