בזמן שכל השאר נכנסו לכושר, הוא עשה בדיוק את ההפך.
על הסט של «גלדיאטור» (2000), ראסל קרואו בילה את ימיו בהרמת משקולות ובאימונים כדי להפוך לגנרל מקסימוס. חואקין פיניקס, לעומתו, סירב לדרוך בחדר הכושר. הוא אפילו הסתפר והעלה במשקל במהלך הצילומים. ההפקה נכנסה לפאניקה, ומפיק אחד אף הגדיל לעשות והתלונן שהשחקן שלו משמין בשביל התפקיד.
פיניקס לא נכנע לרידלי סקוט. הייתה לו חזון ברור: קומודוס היה צריך להיראות כמו שליט שגדל בפינוק, ומעולם לא דרך בשדה קרב. הסכנה שבו לא נבעה מכוח, אלא מתודעה מעוותת וחסרת ביטחון.
ומאחורי ההימור היו גם עצבים אמיתיים: הוא נבהל כל כך מהיקף הסרט, עד שהתקשה להשלים את הסצנה הראשונה שלו. סקוט מצא דרך מבריקה להחזיר לו את הביטחון.
התוצאה הייתה נבל שהפך לדמות פולחן ומועמדות לאוסקר. לפעמים, שינוי המראה שלך אינו קשור לבניית שרירים, אלא למציאת הפרט שהופך דמות לאמינה.
