בדלתת האוקוונגו, בצפון בוטסואנה, אריות ונמרים צדים בהפתעה. אם הם חשים שהטרף שלהם כבר ראה אותם, הם כמעט תמיד מוותרים על התקיפה. האקולוג ניל ג’ורדן, מאוניברסיטת ניו סאות’ ויילס, החליט לנצל בדיוק את זה.
במשך ארבע שנים, צוותו צייר עיניים מזויפות על אחוריהן של מאות פרות ב-14 עדרים. התוצאה: מתוך 683 פרות עם עיניים מצוירות, אף אחת לא מתה מטורפים. לעומת זאת, 15 מתוך 835 פרות ללא סימון מתו, וכך גם 4 מאלה שעליהן צויר רק צלב.
החוקרים עצמם מזהירים שלניסוי יש מגבלות, משום שהפרות המצוירות תמיד היו מעורבות עם פרות ללא סימון. למרות זאת, הממצא פותח דרך פשוטה וזולה עבור מגדלי בעלי חיים להגן על חיותיהם.