בק וית’רס היה בן 50 ופתולוג בטקסס כשיצא לטפס על האוורסט. עבורו, זה לא היה רק אתגר גופני: זו הייתה גם דרך לברוח מהדיכאון שליווה אותו מאז שהיה צעיר.
ב-10 במאי 1996, כששתי משלחות ניסו להגיע לפסגה, סערת רוחות ושלג פרצה מוקדם ולכדה את המטפסים בחלק הגבוה ביותר של ההר. וית’רס, שהתעוור בגלל הגובה, היה נתון לחסדי הסערה. מי שמצאו אותו ראו שהוא כמעט קבור בשלג, ידיו ופניו קפואים, וכבר לא ציפו לנס. הם השאירו אותו שם.
אבל שעות לאחר מכן הוא פקח את עיניו. אחרי שלושה ימים בלי לאכול או לשתות, הוא קם והתקדם בגישוש עיוור עד שחבריו ראו אותו מופיע ולא האמינו למראה עיניהם. הוא איבד את אפו, את ידו השמאלית ואת זרועו הימנית, אבל הצליח לחזור הביתה אל משפחתו.
