לילי הופר הייתה בת 18 ויצאה לבדה לטיול בפארק הלאומי נאטאי, בניו סאות’ ויילס, אוסטרליה, ב-12 באוגוסט 2026. היא לא שבה. במשך שמונה ימים, צוותי החילוץ חיפשו בשטח הטרשי הזה, בין צוקי אבן חול, במרחק של כ-80 קילומטרים מסידני, בעיצומן של רוחות עזות ובטמפרטורות מתחת לאפס.
בשעות המוקדמות של יום חמישי, 13 באוגוסט, הגיע מה שנראה כמו סוף הייסורים: הודיעו למשפחה: לילי נמצאה בחיים. ראש ממשלת ניו סאות’ ויילס, כריס מינס, אישר זאת בעצמו בשידור חי מחוץ לפרלמנט. הייתה הקלה, היו חיבוקים.
עשר דקות לאחר מכן, הכול קרס. המשטרה תיקנה את ההודעה: גופתה של לילי נמצאה כשהיא ללא רוח חיים. המפכ”ל מאל לאניון נאלץ להתייצב ולהתנצל בפומבי על מה שכינה “שגיאת תקשורת”. כעת יחקור חוקר מקרי המוות לא רק את סיבת מותה, אלא גם כיצד משפחה עברה מההקלה הגדולה ביותר לאבל הכבד ביותר בתוך דקות ספורות בלבד.