תרזה מארי שינדלר, המוכרת יותר בשם טרי שיאבו, הייתה רק בת 26 כשגופה קרס בשעות הבוקר המוקדמות בביתה בפלורידה. מאחורי הקריסה הזו עמדו שנים של אובססיה למשקל: כנערה היא שקלה עד 90 קילו בגובה 1.60 מטרים, ודיאטה קיצונית הורידה אותה ל-49. חוסר האיזון באשלגן שנגרם מכך עצר את לבה וקטע את אספקת החמצן למוחה.
היא יצאה מהתרדמת, אבל מעולם לא חזרה באמת. במשך 15 שנים היא נותרה לכודה במצב וגטטיבי מתמשך, בעוד בעלה מייקל שיאבו, שמונה לאפוטרופוס החוקי, והוריה, רוברט ומרי שינדלר, ניהלו מלחמה משפטית בשאלה אם עליה לחיות או למות. הסכסוך הסלים עד שהגיע לקונגרס של ארצות הברית, לבית המשפט העליון, ולנשיא ג’ורג’ ו’ בוש עצמו.
ב-22 במרץ 2005, שופט דחה את הערעור האחרון של הוריה. שלושה עשר ימים לאחר מכן, ללא תזונה או נוזלים, טרי מתה בגיל 41. הנתיחה שלאחר המוות אישרה את מה שכבר נחשד: המוח שלה לעולם לא היה עתיד להשתקם.
