בכל פעם שאתם הולכים דרך כיכר והיונים ממריאות, משהו מוזר קורה ממש מול העיניים שלכם — אף שכנראה מעולם לא שמתם לב לזה. מחקר שפורסם בכתב העת People and Nature מגלה שציפורים עירוניות מאפשרות לגברים להתקרב, בממוצע, מטר אחד יותר לפני שהן ממריאות. מטר שלם של הבדל. ואף אחד לא יודע למה.
הניסוי תוכנן בקפידה רבה כדי להימנע מטעויות: 4 גברים ו-4 נשים השתתפו בו, כולם אורניתולוגים מומחים, עם לבוש וגובה דומים. בסך הכול נאספו 2.701 תצפיות על 37 מינים — יונים, עקעקות, שחרורים, עורבים, זרזירים, פרושים — בחמש מדינות: ספרד, גרמניה, צרפת, פולין וצ’כיה. החוקרים אף נמנעו מאיסוף נתונים במהלך תקופת הווסת שלהן כדי לבטל כל הטיה אפשרית הקשורה לריח. התוצאה הייתה תמיד זהה.
האקולוגית ינינה בנדטי, מהאוניברסיטה הצ’כית למדעי החיים בפראג ואחת ממחברות המחקר, אישרה את הדפוס. אבל לא לה ולא לעמיתיה יש הסבר ברור. האם ציפורים מקשרות נשים עם משהו מאיים? האם הן מזהות הבדלים הורמונליים, בתנועה או בקול? לעת עתה, המדע יכול רק לומר שהתופעה קיימת. בפעם הבאה שתלכו לכיכר, הסתכלו. אולי גם אתם תשימו לב לזה. 🕊️