ספאייר ג’ונסון בת 3 ונולדה עם מצב שהותיר אותה עם אצבע אחת בלבד בכל כף רגל. רופאים בגרינוויל, טנסי, החליטו לקטוע אותן כשהייתה תינוקת כדי שתוכל להשתמש בתותבות וללכת.
בבית החולים שריינרס לילדים, שבו הילדה מקבלת טיפול, למומחה היה רעיון. קארן רידל, מגדלת כלבים, חיפשה בית עבור גור רועה גרמני שנולד ללא אחת מרגליו הקדמיות. במקום לקבל את מה שמגדלים אחרים הציעו, היא החליטה למצוא לו משפחה מיוחדת. לגור הזה קראו לוטננט דן.
כשספאייר ראתה את התמונה שלו בפעם הראשונה, לא היה לה ספק: “זה הגור שלי… הוא בדיוק כמוני”. כשפגשה אותו פנים אל פנים, היא הסירה את התותבות שלה כדי להראות לו את כפות רגליה, והגור הרים באותו זמן את כפו הקטנה, כאילו בתגובה. אמה, אשלי ג’ונסון, תיארה זאת בפשטות: זו הייתה אהבה ממבט ראשון בין שניים שלבסוף מצאו מישהו שהבין מה זה אומר להיות שונים.