נואה וודס היה בן חמש כאשר העשן העיר אותו.
הוא ישן בחדר אחד עם אחותו בת השנתיים בביתם שבמחוז בארטו, ג’ורג’יה. כשפקח את עיניו בשעות הקטנות של הלילה בפברואר 2020, הלהבות כבר חסמו את הדלת. הוא לא היסס: הרים את אחותו הקטנה ונשא אותה החוצה דרך היציאה היחידה שנותרה, חלון.
לאחר שהילדה הייתה בטוחה בחוץ, נואה עשה דבר שאף כבאי מעולם לא לימד אותו לעשות: הוא חזר לחדר הבוער כדי להציל את כלב המשפחה. ואז רץ לבית דודיו, דפק בדלת והתריע על השריפה. בזכותו, שמונה מבני משפחתו הצליחו להימלט לפני שהאש כילתה את הבית לחלוטין. נואה וארבעה בני משפחה נוספים סבלו מכוויות קלות ומשאיפת עשן, אך איש לא נהרג.
מפקד מערך הכבאות דוויין ג’יימיסון אמר כי זה היה יוצא דופן שילד צעיר כל כך נשאר רגוע דיו כדי להציל את אחותו, לחזור על מנת להציל את כלבו, ועדיין להזעיק עזרה. מחלקת הכבאות של המחוז מינתה אותו לכבאי כבוד, ומושל ג’ורג’יה שלח לו מכתב. סבו, דייוויד וודס, חוזר על משפט אחד בלבד: בזכות נואה, כל המשפחה עדיין בחיים.