הילד היה בן 11 וישן בבקתה משפחתית בצפון אונטריו, כשמשהו העיר אותו לפתע: עטלף ישב על אפו ופיו.
הילד ניער אותו מעליו, ואביו, ששמע את הצרחות, הגיע ותפס אותו בסיר כדי לשחרר אותו בחוץ אל תוך הלילה.
לא היו על גופו של הילד נשיכות או שריטות, ולכן המשפחה חשבה שהבהלה הסתיימה בכך והחליטה שלא לפנות לבית החולים.
19 ימים חלפו.
אז החל הצד הימני של פניו של הילד לעקצץ ולאבד תחושה. לאחר מכן הופיעו נפיחות וחוסר תיאבון. בבדיקה ראשונית חשדו בשיתוק על שם בל שנגרם מהרפס ונתנו לו תרופות אנטי-ויראליות, אך מצבו לא השתפר.
הילד חזר כשהוא מתקשה לבלוע, מקיא וסובל מפצעים בחניכיים. הם סיפרו להם על העטלף, אך למרות זאת שלחו אותו הביתה. למחרת בבוקר הוא כבר לא היה מסוגל לדבר כראוי. היה לו חום, הוא היה מבולבל וסבל מהזיות.
באותו לילה הוא אושפז ביחידה לטיפול נמרץ וחובר למכונת הנשמה. “כשראינו אותו ביחידה לטיפול נמרץ ילדים, חשדנו שמדובר בכלבת”, כתבו הרופאים מאוחר יותר. הבדיקה אישרה זאת ביום הרביעי.
הילד מת 17 ימים לאחר שאושפז. זה היה המקרה הראשון של הידבקות בכלבת באונטריו מאז 1967.
הרופאים שתיעדו את המקרה ב-2026 אמרו זאת במפורש: עטלף נגוע יכול להיראות נורמלי לחלוטין. לכן כל מגע ישיר עם עטלף כזה, בין אם יש פצע נראה לעין ובין אם לאו, חייב להיבדק מיד. לפני הופעת התסמינים, אפשר למנוע כלבת. לאחר מכן, אין עוד מה לעשות.