Dolly Parton ידעה היטב שרבים זלזלו בה בגלל המראה שלה, ובמקום להשתנות כדי שייקחו אותה ברצינות, היא למדה לנצל את הדעה הקדומה הזו לטובתה. במשך עשרות שנים היא טיפחה תדמית נשית מוגזמת, עם פאות בלונדיניות עצומות, איפור, נעלי עקב ושמלות מושכות את העין, אבל מאחוריה הייתה גם האישה שבנתה ושלטה באימפריה מקצועית עצומה.
Dolly אמרה שלא פעם היא ישבה למשא ומתן עם גברים שהניחו שאינה אינטליגנטית במיוחד בגלל האופן שבו נראתה. לא היה לה עניין לשכנע אותם מראש: היא נתנה להם לחשוב מה שרצו עד שהעסקה נסגרה. ואז, כפי שאמרה בהומור האופייני לה, כשהם גילו לבסוף שהיא כלל לא טיפשה, כבר היה הכסף בידיה והיא נעלמה.
גם החוש העסקי הזה עיצב כמה מההחלטות החשובות ביותר בקריירה שלה. Dolly הגנה על הזכויות לשיריה ואפילו דחתה את Elvis Presley כאשר הצוות שלו רצה לשמור לעצמו חלק מזכויות ההוצאה לאור של I Will Always Love You. שנים לאחר מכן, הגרסה של Whitney Houston הפכה את השיר לתופעה עולמית, ו-Dolly נותרה הבעלים שלו.
Dolly מעולם לא נזקקה להיראות פחות בלונדינית, פחות נשית או פחות ראוותנית כדי להוכיח שהיא אינטליגנטית. אם מישהו טעה וחשב שהמראה שלה מעיד על תמימות, זו הייתה הבעיה שלו… ופעמים רבות גם יתרון עבורה ❤️.