Tracy Dixon-Salazar הייתה אם עקרת בית בסן דייגו ולא היה לה תואר אקדמי כשבתה Savannah חוותה את ההתקף הראשון שלה בגיל 2.
אחרי אותו אירוע ראשון, Savannah עברה בערך שישה חודשים ללא התקפים. אבל בגיל 3 הם חזרו, הפעם בתדירות ובחומרה הולכות וגוברות. בגיל 5, היא סוף סוף קיבלה אבחנה של תסמונת לנוקס-גסטו, צורה חמורה של אפילפסיית ילדות.
במהלך השנים, ההתקפים נעשו קשים יותר ויותר לשליטה. עד ש-Savannah הייתה בת 18, היא ניסתה 26 טיפולים שונים ויכלה לחוות בערך 300 התקפים בחודש.
Tracy החליטה שאם לא תוכל למצוא תשובות ברפואה הקונבנציונלית, היא תצטרך ללמוד לחפש אותן בעצמה. היא חזרה ללימודים, שקעה בביולוגיה ובמדעי המוח, וכעבור בערך שתים-עשרה שנים מתחילת לימודיה באוניברסיטה, קיבלה תואר דוקטור בנוירוביולוגיה ב-UC San Diego.
במהלך המחקר המדעי שלה, Tracy השתתפה בניתוח הנתונים הגנטיים של בתה שלה. הצוות מצא וריאנטים הקשורים לאיתות סידן, מסלול שעשוי היה לתרום להתקפים של Savannah.
בהתבסס על הממצאים האלה, Tracy והצוות הרפואי החליטו לנסות ורפמיל, תרופה שמשמשת בדרך כלל לטיפול בבעיות לב. בתוך כשבועיים, ההתקפים של Savannah פחתו בכ-95%, והשיפור הזה נמשך שנים.
ורפמיל אינו מרפא את תסמונת לנוקס-גסטו וגם אינו פועל באותו אופן אצל כל המטופלים. אבל הסיפור של Tracy מראה כיצד שאלה אישית—”למה זה קורה לבת שלי?”—יכולה בסופו של דבר להפוך למחקר מדעי.