ליונל ריצ’י בן ה-77 חזר לחדר ניתוח חירום ב-22 בספטמבר 2026. הפעם, לבו פעם בקצב לא סדיר: אובחן אצלו פרפור פרוזדורים, והרופאים החליטו לפעול באמצעות הליך אבלציה לבבית כדי לתקן את הפרעת הקצב לפני שתחמיר.
נציגו מסר למגזין People כי “הכול עבר בצורה מושלמת” וכי הזמר “מרגיש טוב מאוד”. אבל המספרים מספרים סיפור אחר: זהו האשפוז השלישי שלו עד כה השנה. הראשון היה ביוני, במינסוטה, כאשר חש סחרחורת באמצע הופעה. השני, בסוף אוגוסט בסנט לואיס, הסתיים בשלושה ימים בטיפול נמרץ לאחר שנאלץ לבקש כיסא על הבמה, כי כבר לא היה מסוגל לסיים לשיר “All Night Long”.
ועכשיו, בהישנות השלישית הזו, הוא נאלץ לבטל שלוש הופעות במסגרת סיבוב ההופעות שלו עם Earth, Wind & Fire: אלה שבסן פרנסיסקו, בשיקגו ובקולומבוס. הוא נדרש לתקופת מנוחה מחייבת, והולכת וגוברת השאלה כמה זמן עוד יוכל גופו להמשיך לדרוש מהאיש ששר על אהבה במשך חמישה עשורים.