באנגליה של המאה ה-19, שינה מעבר לשעה לא הייתה רק מטרד — היא יכלה לעלות לך בשכר או במשרה שלך. ומכיוון שרוב העובדים לא יכלו להרשות לעצמם שעון, מישהו אחר היה צריך לעשות את העבודה: ה-knocker-uppers, אנשים שנשכרו ללכת ברחובות עם שחר ולהקיש על חלונות במוטות במבוק ארוכים, פטישים רכים, או אפילו בצינוריות נשיפה שיורות אפונים, בדיוק מספיק כדי להעיר רק דייר אחד בלי להתריע את זה שגר בקומה מעל. 🪟
חלקם התחילו את הסבבים שלהם ב-3:00 לפנות בוקר. מרי סמית’, מהאיסט אנד של לונדון, גבתה 6 פני בשבוע עבור השירות הזה בשנות ה-1930. ‘גרני קאזינס’ עשתה את אותו הדבר בפול, דורסט, והעירה עובדי מבשלה עד 1918. עבור נשים רבות מהתקופה הוויקטוריאנית, המקצוע הזה ייצג משהו יוצא דופן: עצמאות כלכלית משלהן. צ’רלס דיקנס הזכיר אותן ב-‘Great Expectations’ ב-1861, ויש תיעוד שלפיו שני knocker-uppers היו אלה שמצאו, ב-3:45 לפנות בוקר, את גופתה של הקורבן הראשונה של ג’ק המרטש בווייטצ’אפל. 😮
המקצוע נעלם בהדרגה החל משנות ה-1920, כשהחשמל התפשט והשעונים נעשו זולים יותר. בכמה עיירות הוא שרד עד שנות ה-1960-1970. כיום, הדבר הכי קרוב למה שמקיש על החלון שלך ב-3 לפנות בוקר הוא התראה מהטלפון שלך. ⏰