תינוקת בת 6 חודשים בלבד הובהלה לחדר המיון לאחר שהוריה הבחינו במשהו מדאיג באחת מכפות רגליה.
במשך שלושה ימים, הבוהן הרביעית בכף רגלה השמאלית נעשתה אדומה ונפוחה יותר ויותר. בבדיקה הבחינו הרופאים בסימן עמוק ועגול סביב האזור, שנראה כאילו הוא חונק אותה.
הגורם היה משהו זעיר: שערה.
לתינוקת הייתה תופעה המכונה תסמונת חוסם השיער, מצב שבו שערה או חוט נכרכים בחוזקה סביב גפה, בדרך כלל אצבע ביד או ברגל.
כשהאזור מתנפח, השערה עלולה להתהדק סביבו עוד יותר ואף להסתתר מתחת לעור, וכך קשה לגלות מה גורם לבעיה.
אף שהדבר עשוי להיראות לא מזיק, השפעתו דומה לזו של חוסם עורקים: הלחץ עלול לפגוע בהדרגה בזרימת הדם, ואם לא מזהים זאת בזמן, לגרום לאיסכמיה ולנזק לרקמות.
המקרה דווח על ידי רופאים בבית חולים לילדים באנטוורפן, בלגיה, ופורסם בשנת 2025 בכתב העת The New England Journal of Medicine.
בכתב העת מוסבר כי ניתן לטפל במקרים שטחיים באמצעות הסרה זהירה של השערה או שימוש בתכשיר להסרת שיער, ואילו במקרים שבהם השערה שקועה עמוק ייתכן שיידרש ניתוח.
שערה בודדת אולי נראית חסרת חשיבות, אבל סביב הבוהן הזעירה של תינוקת היא עלולה להפוך לחוסם עורקים של ממש.