הכלב שלכם מביט בפנים שלכם ויודע יותר ממה שאתם חושבים.
החוקרים מאוניברסיטת וינה, בהובלת Raúl Hernández-Pérez ו-Laura Cuaya, העבירו קבוצה של כלבי בית סריקות תהודה מגנטית, בזמן שהציגו בפניהם תמונות של פנים אנושיות המביעות רגשות שונים. הם מצאו שרשת מסוימת במוח הכלבי, המורכבת מקליפת המוח הרקתית ומהגרעין הזנבי, מופעלת רק בתגובה לפנים שמחות — דבר שאינו מתרחש בתגובה לשום הבעת פנים שלילית.
אך הממצא המפתיע ביותר הגיע בניתוח המוח כולו: שם הצליחו לזהות דפוסים מובחנים של פחד, עצב וכעס, כפי שפורסם בכתב העת iScience. זו הפעם הראשונה שהמדע הראה שכלב אינו רואה רק “אדם שמח” או “אדם נסער”—הוא מבחין בניואנסים. המדענים מבהירים שאין פירוש הדבר שכלבים מרגישים בדיוק כפי שאנחנו מרגישים, אבל כן פירושו שהקשר עם הכלב שלכם מורכב הרבה יותר מכפי שדמיינתם.