דמיינו מצב שבו לעולם לא תצטרכו להזריק לעצמכם שוב. זה מה שצוות מהטכניון, המכון הטכנולוגי ששיתף פעולה עם MIT, הרווארד, ג’ונס הופקינס ואוניברסיטת מסצ’וסטס, שואף להשיג.
הם יצרו שתל המורכב מתאים חיים שעברו שינוי, המבצע שלושה דברים שפעם נראו כמו מדע בדיוני: הוא מודד את רמת הגלוקוז בדם בזמן אמת, מייצר אינסולין בעצמו ומשחרר את המינון המדויק שהגוף זקוק לו, בלי שמשאבות או מזרקים יפריעו. החוקרים עצמם מכנים אותו בית מרקחת משולב שפועל בכוחות עצמו.
המכשול שסיכל ניסיונות דומים במשך שנים היה מערכת החיסון, שתקפה והשמידה את השתלים האלה. כעת המדענים תכננו מגן גבישי שמגן על התאים ומשאיר אותם פעילים במשך שנים. הוא כבר פעל בעכברים ובפרימטים, והמחקר, שפורסם ב-Science Translational Medicine, פותח את הדלת למשהו גדול יותר: התאמת אותה פלטפורמה לטיפול במחלות כרוניות אחרות, כגון המופיליה, לפני המעבר לניסויים בבני אדם.
