ונצואלה, קליפורניה ויפן בתוך פחות משמונה שעות. ארבע רעידות אדמה גדולות שהתפרסו על פני שלוש מדינות שונות ושתי יבשות שונות העלו שאלה שהתפשטה הן ברשתות החברתיות והן בערוצים המדעיים: האם משהו חריג מתרחש במעמקי כדור הארץ?
מה שהיה יוצא הדופן ביותר לא היה המספר, אלא מה שקרה בוונצואלה: שתי רעידות אדמה בעוצמה 7,2 ו-7,5 שהופרדו ב-39 שניות בלבד באותו אזור שבר. סייסמולוגים מכנים זאת “צמד סייסמי”. קרע כפול במקטעים סמוכים של אותו שבר, שבו הרעידה הראשונה פועלת כמבשרת והשנייה, ההרסנית יותר, מייצגת את הקרע העיקרי. זוהי תופעה שתועדה בעבר בניו זילנד ב-2016, באינדונזיה ב-2012 וביפן ב-2011, אם כי לעיתים נדירות עם מרווח כה קצר. באשר לצירוף המקרים הגלובלי, ה-USGS מסביר שכדור הארץ רושם כ-500.000 רעידות אדמה בשנה, כ-1.300 ביום, ושרעידת אדמה גדולה אינה יכולה לעורר רעידה דומה אחרת בצדו השני של כוכב הלכת: הגלים שנעים בין יבשות משנים את מצב המאמץ של שברים אחרים במידה כה זעירה, עד שהדבר חסר משמעות מבחינה מדעית.
מה שנראה כמו אפקט דומינו היה, למעשה, סטטיסטיקה טהורה.
