עוד הרבה לפני שהמדיטציה והיוגה הפכו לתופעות עולמיות, פרמהנסה יוגננדה כבר ניסה להביא את השיטות האלה למערב. השפעתו הגיעה גם לאנשים שהיו רחוקים מאוד מהעולם הרוחני, ובהם סטיב ג’ובס, שהיה מעריץ ידוע של אוטוביוגרפיה של יוגי, הספר שכתב יוגננדה. באחת ממהדורות היצירה אף מצוין כי ג’ובס הזמין 500 עותקים כדי לחלק לאורחיו.
יוגננדה מת ב-7 במרץ 1952, בלוס אנג’לס, לאחר שנשא נאום במהלך ארוחת ערב לכבוד שגריר הודו בארצות הברית. לפי הרשומות מאותה תקופה, הוא סבל מחסימה כלילית. עבור חסידיו, לעומת זאת, מותו היה מהאסמאדהי, המונח שבו הם משתמשים לתיאור עזיבה מודעת של הגוף על ידי מאסטר שהגיע למימוש רוחני.
מה שקרה לאחר מכן הוא שהפך את מותו לסיפור יוצא דופן. גופתו הועברה ל-Forest Lawn Memorial-Park ונחנטה. הארי טי. רואו, מנהל בית הלוויות, השאיר הצהרה נוטריונית בנוגע למצבה, שבה הצהיר כי לא הבחין בהתפרקות פיזית נראית לעין אפילו 20 יום לאחר המוות. הוא גם ציין שלא היו סימנים נראים לעין לעובש, ותיאר את מצב השימור כמשהו חסר תקדים מניסיונו.
הסיפור שולב מאוחר יותר במסורת של חסידיו כביטוי אפשרי למצבו הרוחני. הארגון שיוגננדה ייסד בעצמו משמר את הצהרת Forest Lawn כחלק מהתיעוד הנוגע לימיו האחרונים. עם זאת, יש הבדל חשוב בין העובדה המתועדת לבין הפרשנות שלה: מה שניתן לייחס ישירות למנהל בית הלוויות הוא שהוא הבחין בסימנים נראים לעין של התפרקות; ההתייחסות לכך כתופעה על־טבעית היא פרשנות דתית מאוחרת יותר.
הסיפור מרשים עוד יותר בשל ההשפעה שאוטוביוגרפיה של יוגי צברה בסופו של דבר עשרות שנים לאחר מכן. הספר, שפורסם במקור ב-1946, הפך לאחת היצירות המוכרות ביותר בתחום הרוחניות המזרחית במערב, ותורגם לעשרות שפות. השפעתו הגיעה אפילו לתרבות הטכנולוגיה של עמק הסיליקון, שבה סטיב ג’ובס נמנה עם קוראיו הידועים ביותר.
לפיכך, מותו של יוגננדה נקשר לשני סיפורים שממשיכים למשוך תשומת לב: זה של מורה רוחני שעבודתו הגיעה לאחת הדמויות החשובות ביותר בטכנולוגיה המודרנית, וזה של גוף שעל פי מנהל בית הלוויות שהופקד עליו, לא הראה סימנים נראים לעין של התפרקות אפילו 20 יום לאחר מותו. יותר משבעה עשורים לאחר מכן, המקרה עדיין מוצג כאחד הפרקים יוצאי הדופן ביותר הקשורים לחייו.