לפני ביצוע החתך הראשון באף אנושי, מנתחים רבים המתמחים ברינופלסטיקה מבלים שעות בתרגול על עור ורקמה של עוף. לא מדובר בניסוי מאולתר או באנקדוטה מסקרנת: זוהי שיטת הכשרה כירורגית מבוססת היטב, המוכרת ברפואה המודרנית.
רינופלסטיקה דורשת רמת דיוק קיצונית. האף מרכז שלושה מבנים שונים במרחב מזערי: עור, סחוס ורקמה רכה. טעות מילימטרית יכולה לשנות גם את מראה המטופל וגם את תפקוד הנשימה. לכן, לפני שהם מתמודדים עם התרחיש האמיתי הזה, המנתחים זקוקים לרקמה שמחקה מקרוב את התכונות המכניות של הרקמה האנושית: עמידות, גמישות ותגובה לתפירה. עוף עומד בתנאים האלה בנאמנות מפתיעה.
במהלך מפגשי התרגול האלה, אנשי המקצוע עובדים על חתכים, מבצעים מניפולציה ברקמות ומלטשים טכניקות תפירה עדינות בסביבה מבוקרת שבה לטעויות אין השלכות על אף מטופל. מה שנראה כמו חיתוך של קצב הופך לסימולטור הנגיש והיעיל ביותר לפיתוח המיומנות הנדרשת לאחד הניתוחים העדינים ביותר ברפואה.