מריל סטריפ היא אחת השחקניות המוערכות ביותר בהוליווד, והיא הגנה בפומבי על זכויות נשים. עם זאת, הצהרה שלה משנת 2015 הפתיעה אפילו את מי שהעריכו את מחויבותה לשוויון.
במהלך קידום הסרט סופרג’יסטיות, העוסק במאבק למען זכותן של נשים להצביע ובו גילמה את הפעילה אמלין פנקהרסט, היא נשאלה ישירות אם היא רואה את עצמה פמיניסטית.
“אני הומניסטית. אני בעד איזון הרמוני”, השיבה.
דבריה עוררו ביקורת, במיוחד משום שהשחקנית השיקה יוזמות לתמיכה בתסריטאים מעל גיל 40 ופעלה למען ייצוג נשי רב יותר בעמדות כוח בהוליווד.
המחלוקת עמדה גם בניגוד להצהרה קודמת, שבה סטריפ הגדירה את עצמה פמיניסטית במהלך מחווה לאמה תומפסון.
ימים לאחר מכן, השחקנית התייחסה שוב לנושא והסבירה שהיא מעדיפה לתת למעשיה לדבר בעדה.
“מעשים, לא מילים”, אמרה, בצטטה שורה מהסרט.
תגובתה הציתה דיון על תוויות ושוויון: בעוד שחלק תהו מדוע היא נמנעת מהמילה פמיניסטית, אחרים הגנו על זכותה להגדיר את עצמה כרצונה.