ליליאנה פרס אוקמפו חשבה שמדובר ברעידה רגילה, אחת מאלה שקולומביה מכירה היטב. אבל 30 השניות הראשונות חלפו, ואז עוד, והאדמה מתחת לרגליה במערב קולומביה המשיכה לזוז. אז היא הבינה שזו לא כמו האחרות. היא יצאה עם ארבעת ילדיה, שניים מהם עדיין בבית הספר, בעוד המבנה שהגן עליהם במשך שנים החל לקרוס.
רעידת האדמה, בעוצמה של 7,4, שמוקדה בסן חוסה דל פלמאר, צ’וקו, ובעומק של 99 קילומטרים, כבר גרמה ליותר מ-70 רעידות משנה, כשהחזקה ביותר הייתה בעוצמה של 4,8. זו רעידת האדמה החזקה ביותר שתועדה עד כה בקולומביה במאה ה-21. מניין ההרוגים, שה-BBC העמיד בתחילה על 132, עלה מאוחר יותר ללפחות 224 לפי דיווחים מאוחרים יותר.
“בסופו של דבר, אפשר להחליף דברים חומריים”, אמרה ליליאנה. “הדבר החשוב ביותר הוא החיים, ויש לנו אותם”.