סטפני בליגה רצה מאז שהייתה בת 9. כשהגיעה לאוניברסיטת אילינוי, היא כבר הייתה הרצה הטרייה השישית במהירותה במדינה, עם שאיפות לקריירה מקצועית ואימונים יומיים של קילומטרים רבים שעיצבו את שגרת יומה.
ואז, בשנתה השנייה, היא שברה את כף רגלה. שעות על המסלול הפכו לשעות של תפילה, ושם היא מצאה משהו שלא ציפתה לו: את הוודאות שחייה שייכים למטרה אחרת. כיום היא חיה במיסיון של גבירתנו של המלאכים בשיקגו, והיא עדיין רצה — אבל עכשיו כל מרתון הוא גיוס תרומות.
ב-15 שנים, היא גייסה מזון בשווי יותר מ-2.6 מיליון דולר עבור משפחות המתקשות להתקיים. היא מעולם לא הגיעה לאולימפיאדה. בסופו של דבר היא האכילה יותר אנשים מכפי שהייתה מגיעה אליהם אי פעם עם מדליה.