במשך מאות שנים, סוחרים מימי הביניים מכרו את החט של הנרוואל כאילו היה הקרן של חד-קרן קסום. המציאות, שנחשפה כעת, מוזרה אף יותר.
החט הספירלי הזה אינו נשק ואינו קישוט: זו שן המכוסה במיליוני קצות עצבים. חוקרים שצוטטו על ידי הביולוג האבולוציוני Scott Travers מצאו סמנים עצביים פעילים במוך השן שלו, ואישרו דבר מדהים: כאשר נרוואלים נחשפו למים ברמות מליחות שונות, קצב הלב שלהם השתנה. בעל החיים ממש חש את האוקיינוס דרך השן של עצמו.
בניגוד לאמייל שמגן על שיני האדם, אצל הנרוואל מדובר בדנטין חשוף טהור, מה שמקנה לו רגישות קיצונית לזיהוי טמפרטורה, כימיית המים, ואפילו קרח ארקטי לפני התנגשות בו. ויש עוד: קו מחקר נוסף מציע שאותו חט עצמו ממלא גם תפקיד בברירה מינית בקרב זכרים.
