אמרסון מננגגווה ימלאו 84 ב-15 בספטמבר הקרוב. והחל מהשנה, היום הזה כבר אינו רק עוד תאריך בלוח השנה: ממשלת זימבבואה הפכה אותו לחג לאומי מחייב ברחבי המדינה.
העניקו לו שם טקסי, “Munhumutapa Day”, לכבוד התואר שבו השתמשו שליטי האימפריה העתיקה של מוטאפה בין המאות ה-XIV וה-XVII. איש בממשלה לא הסביר מדוע בחרו דווקא בתאריך הזה. איש לא היה צריך לעשות זאת: הוא פשוט חופף ליום הולדתו של הנשיא. המהלך עוגן בתקנה סטטוטורית 148 משנת 2026, וזו אינה הפעם הראשונה שזימבבואה חווה דבר כזה — גם יום הולדתו של רוברט מוגאבה הוכרז כחג, עד שהודח מהשלטון.
מה שהדאיג אנשים יותר מכול התרחש שעות לאחר ההכרזה, כאשר מננגגווה השמיע משפט שנשמע כמו אזהרה: הוא אמר שבעוד תשע שנים הוא “עדיין יהיה כאן”, אף שכהונתו אמורה להסתיים בעוד ארבע שנים בלבד. רק חודשיים קודם לכן הוא חתם על חוק שהוסיף שנתיים לכהונתו ושינה את הכללים כך שלא ייבחר עוד בידי העם, אלא בידי הפרלמנט. ברשתות החברתיות של זימבבואה, המילה שחזרה על עצמה בתדירות הגבוהה ביותר היא שבטיות.
