פטריק הארדיסון הסתתר במשך 14 שנים, עד שלבסוף הצליח להביט בעצמו בלי פחד.
הוא היה כבאי מתנדב בסנאטוביה, מיסיסיפי, כשבניין בוער קרס עליו ב-2001. הוא עבר 71 ניתוחים לשחזור פניו וחי כשעפעפיו תפורים חלקית כדי להגן על עיניו. הוא יכול היה לראות רק דרך פתחים קטנים. ילדים היו בורחים כשראו אותו, ובכל יום הוא התעורר ואילץ את עצמו להתמודד עם העולם.
באוגוסט 2015 הוא עבר את השתלת הפנים הנרחבת ביותר שנעשתה עד אז, הראשונה שכללה קרקפת ועפעפיים מתפקדים. בגיל 52 הוא אוכל, נושם, שומע ורואה כרגיל. הוא נוהג בעצמו, יש לו ראש מלא שיער, והוא הולך לחדר הכושר פעמיים בשבוע.
אחד הרגעים הטובים בחייו הגיע כשפגש את ילדיו אחרי הניתוח. בתו אליסון, בת 31, מספרת שהיא חיבקה אותו והרגישה את לחייו החמימות, דבר שלא חשה במשך 14 שנים.
“אם הייתי צריך לעשות את זה שוב, הייתי עושה זאת בלי היסוס”, אומר פטריק. המטרה הבאה שלו היא לפגוש את משפחתו של התורם שלו, אדם בן 26 שעסק באמנות ונהרג בתאונת אופניים בברוקלין.