לסטיבן קינג היו תחובים באף כדורי צמר גפן מבית המרקחת כדי שהדם לא יטפטף על המקשים של מכונת הכתיבה שלו. זו לא הייתה סצנה מאחד הרומנים שלו: זו הייתה שגרת העבודה שלו במשך חלק גדול משנות ה-1980.
מחבר ‘הניצוץ’ ו’זה’ הודה שהתמכרות הקוקאין שלו הגיעה לנקודה קיצונית כל כך, שלבו פעם בקצב של 130 פעימות בדקה בזמן שכתב בשעות הקטנות של הלילה. התוצאה של המצב המעורער הזה הייתה כמה מהיצירות הנמכרות ביותר בספרות הפופולרית של המאה ה-20. הפרדוקס: קינג הודה בגלוי שהוא לא זוכר שכתב כמה מהספרים האלה. עמודים שלמים, עלילות שלמות, דמויות שמיליוני קוראים מכירים בעל פה, שנולדו מתוך תודעה שהוא עצמו כבר לא יכול לשחזר.
זו הייתה אשתו, טביתה קינג, שלבסוף אספה את הראיות להתדרדרות וארגנה התערבות משפחתית ב-1987. על השולחן הם הניחו בדלי סיגריות, שקיות, בקבוקים וניירות. קינג הסכים לקבל טיפול. מה שנותר ללא מענה הוא כמה מהסיפורים האפלים ביותר שלו באמת נולדו מתוך התהום ההיא.
