צ’רלס פוטר התעורר כשאינו מסוגל להזיז שום דבר מהצוואר ומטה.
נהג שיכור פגע בו בשנת 2006 בווינצ’סטר, וירג’יניה, והרופאים אמרו לו שיצטרך ללמוד לעשות הכול מחדש: לזחול, לאכול, להחזיק את הראש. תהליך שהוא עצמו מתאר כ“אינטנסיבי מאוד”. שנים לאחר מכן, אותו כיסא גלגלים יהיה במרכז הרגע העדין ביותר שחווה אי פעם.
בתו שרליז, כיום בת 6, נולדה זמן רב לאחר התאונה. כשהילדה שאלה אותו אם ירצה להצטרף אליה לריקוד האבות והבנות בשיעור ההיפ-הופ שלה, צ’רלס לא היסס: “אם זה מה שאת רוצה, בהחלט. נדאג שזה יצליח”. הם למדו את הכוריאוגרפיה בתוך ארבעה ימים, בסלון ביתם, בעזרת סרטון הדרכה שבית הספר שלח להם וכמה התאמות שנועדו עבורו. אשתו, רונדה קונרד, תיעדה את הרגע ופרסמה אותו בטיקטוק עם אזהרה: “אל תשתו ותנהגו”. הסרטון זכה ליותר מ־13 מיליון צפיות וליותר מ־2 מיליון “לייקים”.
לצד הודעות התמיכה הגיעו גם הודעות אחרות, עצובות יותר, מאנשים שכתבו שאבותיהם מעולם לא היו שם בשבילם. צ’רלס עדיין משוכנע שהכול קורה מסיבה כלשהי, ויש לו עצה לכל מי שעובר תקופה קשה: “הניחו רגל אחת לפני השנייה, כי מה שאתם עוברים היום לא יימשך לנצח”.