פאנץ’ נולד ב-26 ביולי 2025 בגן החיות איצ’יקאווה ליד טוקיו, ואמו נטשה אותו שעות לאחר מכן, מותשת לאחר הלידה. המטפלים האכילו אותו ביד ונתנו לו צעצוע אורנגאוטן ממולא להיאחז בו, בדיוק כפי שמקוק שזה עתה נולד היה נאחז באמו.
כאשר סוף סוף הצליח להצטרף לקבוצה בינואר, תמונות של פאנץ’ גורר את בן לווייתו הממולא הפכו לוויראליות ומשכו אלפי מבקרים — כה רבים עד שגן החיות נאלץ להגביל את הביקורים ל-10 דקות כדי להימנע מהלחצת יותר מ-50 הקופים בלהקה.
שנה לאחר מכן, פאנץ’ חי בין יותר מ-60 קופים בהר הקופים, מאפשר כעת לבוגרים ללטף ולחבק אותו, ונשען פחות ופחות על הצעצוע הממולא שלו, אף שהוא עדיין ישן איתו בכל לילה. מעריציו שלחו לו יותר מ-2,500 כרטיסי יום הולדת ואף מימנו מיזוג אוויר כדי שהלהקה תוכל לעמוד בקיץ היפני. “הוא בריא מאוד, ואנו שמחים שהוא כבר חגג שנה”, אמר מנהל גן החיות, טקאשי יאסונאגה.
