קרלה גומס מוכרת באלמדה סנטרל במקסיקו סיטי ומביאה איתה את מרלין, הברווז בן ה-2 שלה, שהולך לעבודה לבוש בחולצת נבחרת מקסיקו ובגרביים. ב-16 ביוני 2026, אחרי משחק הפתיחה שבו מקסיקו ניצחה 2-0 את דרום אפריקה, מרלין הופיע בין ההמון בפסאו דה לה רפורמה, ותוך שעות Reuters, AP, ה-New York Times וה-BBC כבר דיברו עליו. פיפ”א מינתה אותו לשגריר הרשמי של העיר המארחת מקסיקו סיטי. איש העסקים ריקרדו סלינס פלייגו העניק לו כרטיסים לאצטדיון. הנשיא לשעבר פליפה קלדרון דרש תמלוגים מפיפ”א בשם המשפחה. ברווז של רוכלת רחוב.
הבעיה היא מה שקרה אחר כך. מכירות הברווזים במקסיקו זינקו מאז שמרלין הפך לוויראלי, ויחידת שיקום חיות הבר של פצ’וקה כבר השמיעה אזהרה: לקנות אחד כי זה אופנתי פירושו לגזור עליו גורל. ברווז ביתי יכול לחיות בין 10 ל-15 שנים, זקוק למרחב רב, למים נקיים, לתזונה ייעודית ולחברתם של ברווזים אחרים. הוא לא מזכרת מהמונדיאל. ב-3 ביוני — לפני שהאופוריה התחילה — ה-PAOT של CDMX כבר חילץ 17 ברווזים נטושים מהאגם בפארק האקולוגי וואיאמילפס, בקויואקאן.
מרלין השיג את כל זה. אבל את המחיר עלולים לשלם אלפי בעלי חיים שלא בחרו להפוך לטרנד. 🦆
