פרנקו בארזי מת ב-31 ביולי 2026, בגיל 66.
מילאן אישרה זאת במשפט אחד שאומר הכול: “ההיסטוריה של מילאן בוכה.”
יש שחקנים שעושים היסטוריה בזכות ניצחונות. בארזי עשה זאת בכך שנשאר.
בתחילת שנות ה-80, מילאן ירדה לסרייה ב’. לא פעם אחת: פעמיים. הגדולים עזבו בחיפוש אחר במה אחרת. בארזי נשאר. הוא סייע למועדון לעלות ליגה בשתי הפעמים, עם חולצה מלוכלכת ומבלי לבקש דבר בתמורה.
ואז הגיעו התארים: שש אליפויות ליגה, שלושה גביעי אירופה, חמש עשרה עונות עם סרט הקפטן על זרועו. המספר 6 הופרש לנצח.
אבל התמונה שאיש לא ישכח היא אחרת.
יולי 1994. גמר המונדיאל. איטליה נגד ברזיל. בארזי זה עתה יצא מחדר הניתוח לאחר ניתוח ברך, והנה הוא: משחק את כל 120 הדקות. גופו אמר לו לעצור. הוא לא עצר.
המשחק הסתיים 0 ל-0. ואז הגיעו הפנדלים.
בארזי בעט את הבעיטה הראשונה. הכדור עבר מעל המשקוף. איטליה הפסידה.
התמונה שלו בוכה מול השער הריק הקיפה את העולם.
רבים חשבו שהתמונה הזאת תגדיר אותו. הם טעו. מה שהגדיר אותו הגיע קודם: העובדה שעלה לאותו מגרש עם ברך מנותחת, למען ארצו, בלי לחשב את הסיכון.
בפברואר 2026, כשריאותיו כבר נהרסו בידי המחלה, הוא נשא את הלפיד בטקס הפתיחה של משחקי החורף האולימפיים מילאנו-קורטינה לצד בפה ברגומי. זו הייתה הופעתו הציבורית האחרונה.
נאמנות אינה מופיעה ברשימות תארים. אבל היא הדבר היחיד שנשאר כשכל השאר נעלם.
תודה, פרנקו.