האיש, ששם משפחתו ואנג, חשב פעמיים לפני שקפץ לנהר יושווי במחוז חונאן שבסין.
זה היה ביולי 2025, והוא תכנן צלילה נינוחה עם חבר. חמש דקות הספיקו לזרם כדי להפריד אותו מחברו ולסחוף אותו אל מבוך של מערות גיר, שהחל תשעה מטרים מתחת לפני המים, שם החשיכה בלעה אותו כליל.
שם, בכיס אוויר קטן בתוך הסלע, ואנג החזיק מעמד במשך חמישה ימים. הוא אכל דגים נאים שתפס בידיו, סבל מקור עז, ואיבד את תחושת הזמן, בעוד צוותי חילוץ מכמה מחוזות צללו לעומק של עד 130 מטרים בחיפוש אחריו, ללא הועיל.
ביום החמישי, כשבמכל שלו נותרו רק 4% חמצן, הוא שמע את הצוללנים מתקרבים וצנח למים, כשהוא מנופף בפנס שלו כמוצא אחרון. הם חילצו אותו בחיים, והוא צעד בכוחות עצמו אל האמבולנס מבלי להסכים לאלונקה. וכשכולם ציפו לדמעות או לחיבוק ממושך, ואנג הביט במחלציו ופלט את המשפט שאיש לא ציפה לו: ‘יש לכם סיגריה?’ חמישה ימים על סף המוות, והעדיפות מספר אחת שלו הייתה לעשן.