ב-1969, סוס פרז’בלסקי האחרון שחי בטבע נעלם במדבר גובי. המין הצטמצם ל-12 פרטים בגני חיות באירופה — המרווח הצר ביותר בין הכחדה להישרדות. כיום, בגזרה האוקראינית של אזור ההדרה של צ’רנוביל, חיים שם יותר מ-150 פרטים.
מחקר שפורסם ב-Proceedings of the Royal Society B תיעד משהו שקשה לעכל: מצלמות מעקב תיעדו את בעלי החיים האלה יותר מ-1,000 פעמים בתוך האזור הרדיואקטיבי, ואפס פעמים במגזרים החיצוניים שאינם מוגבלים. האקולוגית סוויטלנה קודרנקו, מאוניברסיטת אלברט לודוויג בפרייבורג, הרחיקה לכת עוד יותר: מגוון המינים בתוך ה-CEZ עולה על זה של שמורות טבע הנתונות להגנה קפדנית. הגורם המכריע אינו סבילות לקרינה. זהו היעדרם של בני אדם.
סוס פרז’בלסקי אינו קרוב משפחה רחוק של הסוס המבוית — הוא משהו אחר. יש לו 33 זוגות כרומוזומים לעומת 32 אצל הסוס המבוית, הבדל גנטי שמאשר קו אבולוציוני נפרד לחלוטין. בין 1998 ל-2004, בין 31 ל-36 פרטים הושבו לאזור. השריפות של 2020 ו-2021 חידשו את הצמחייה והאיצו את התפשטותם. מה שהאנושות הכריזה עליו כבלתי ראוי למגורים התברר, עבורם, כמקום הבטוח ביותר בעולם.