מייק קופמן בן 71 ומכהן כראש העיר של אורורה, קולורדו. מאז פברואר, בכל יום שישי אחר הצהריים הוא עוזב את לשכת ראש העיר ופונה לקמפוס Aurora Regional Navigation, מקלט עם 600 מיטות. שם, בין דיירים שאין להם מקום אחר לישון בו, הוא נשכב על מיטת שדה בחדר השינה המשותף לגברים. בשבת בבוקר הוא מסייע להגיש ארוחת בוקר.
הוא עצמו סייע להקים את המקלט הזה ויושב בדירקטוריון של הארגון שמפעיל אותו. לדבריו, היה עליו לוודא, בגופו שלו, אם הכסף הציבורי שהוקצה למאבק בחסרות בית אכן מתורגם לתוצאות. “זה עזר לי לראות אותם בחמלה, כיחידים, ולא דרך עדשה של התנשאות או בוז”, הוא כתב בפייסבוק.
זו אינה הפעם הראשונה שקופמן מעמיד את עצמו בנעליהם של מי שאין להם קורת גג מעל ראשם: ב-2021 הוא בילה שבוע בזהות בדויה כוותיק צבא חסר בית, אם כי בהמשך עורר מחלוקת כשכינה עוני קיצוני “בחירת אורח חיים”. גם הפעם התגובות חלוקות: יש מי שמשבחים אותו על כך שהוא מוביל בדוגמה אישית, ויש מי שמזכירים לו שהוא, בניגוד לאחרים, חוזר הביתה בכל שבת.
