במשך עשרות שנים, רובין ויליאמס היה אחד האנשים שהיו מסוגלים להצחיק מיליוני אנשים. האנרגיה שלו, האלתורים שלו והדמויות שגילם, כמו Mrs. Doubtfire או Patch Adams, הפכו אותו לאחת הדמויות האהובות ביותר בהוליווד.
אבל בעוד העולם המשיך לראות את האיש שהצחיק את כולם, הוא התמודד עם מאבק שמעטים מאוד הבינו.
בחודשי חייו האחרונים, הוא החל לחוות בעיות שמנעו ממנו לעבוד כפי שעבד בעבר. הוא התקשה לזכור את השורות שלו, סבל מבעיות פיזיות, חרדה ואפיזודות שאנשים הקרובים אליו לא יכלו להסביר.
במהלך הצילומים של Night at the Museum 3, הבמאי שון לוי הבחין שמשהו אינו כשורה. ויליאמס הודה בפניו בכמה הזדמנויות שהוא לא הבין מה קורה לו, ואף אמר לו: “אני לא יודע מה קורה לי. אני כבר לא עצמי”.
במאי 2014, הוא קיבל אבחנה של פרקינסון, אך לאחר מותו התגלה שהמצב היה מורכב הרבה יותר.
הנתיחה שלאחר המוות גילתה שהוא סבל מדמנציה מתקדמת עם גופיפי לואי, מחלה נוירודגנרטיבית שעלולה לגרום לבעיות קוגניטיביות, הפרעות תנועה, הזיות ושינויים במצב הרוח.
ב-11 באוגוסט 2014, רובין ויליאמס מת בגיל 63 בביתו בקליפורניה. מותו נקבע כהתאבדות.
במשך שנים, העולם זכר את האיש שהצליח להצחיק אנשים גם ברגעים הקשים ביותר.
אבל מאחורי החיוך הזה הסתתרה מציאות שהוא עצמו לא יכול היה להבין: הוא הרגיש שלאט לאט הוא חדל להיות האדם שהיה כל חייו.