רוביניו היה בן שבע עשרה כשסנטוס, המועדון של פלה, העלה אותו למגרש כאילו כבר היה שחקן ותיק ומנוסה.
בגיל עשרים הוא חתם בריאל מדריד. אחר כך הגיעו מנצ’סטר סיטי, ובהמשך מילאן, שבה זכה באליפות סרייה A ובסופר קאפ האיטלקי. ברזיל זימנה אותו לשני גביעי עולם. הקריירה שלו רק הלכה והתקדמה.
אבל ב-22 בינואר 2013, במועדון לילה במילאן, רוביניו וחמישה גברים נוספים אנסו אישה אלבנית בת 22. זו הייתה עובדה שהתהילה שלו לא יכלה להסתיר.
ב-2017 גזר עליו בית משפט במילאן תשע שנות מאסר. בית המשפט לערעורים אישר את גזר הדין ב-2020, באומרו שהוא השפיל את הקורבן באכזריות. ב-2022 גזר הדין נעשה חלוט.
ברזיל אינה מסגירה את אזרחיה, ולכן רוביניו נשאר חופשי, התאמן עם סנטוס וחי כאילו לא קרה דבר. אחת עשרה שנים חלפו מאז הפשע.
ב-20 במרץ 2024 קבע בית המשפט הגבוה לצדק של ברזיל, ברוב של תשעה מול שניים, כי את גזר הדין האיטלקי ירצה רוביניו בברזיל. למחרת עצרה אותו המשטרה הפדרלית והעבירה אותו לטרמבה, הכלא שבו ברזיל מחזיקה את האסירים המפורסמים ביותר שלה.
כיום רוביניו מאמן אסירים אחרים במגרש בטון. האיש ששיחק לצד כריסטיאנו רונאלדו וקאקה מוביל כעת משחקים מאחורי סורג ובריח.
יש תהילות שהזמן אינו מוחק. ויש גם עוולות כאלה.