רציתם שהוא ייכשל. ציפיתם לזה בכל גמר, בכל דו־קרב פנדלים, בכל משחק גדול. ובכל זאת, כשהכדור הגיע אליו, לא יכולתם להסיר ממנו את העיניים.
זה מה שאף אחד לא מודה בו.
היום, במונומנטל, ליאונל מסי ישחק את משחקו האחרון בנבחרת ארגנטינה. הוא ערך את הופעת הבכורה שלו באוגוסט 2005, בגיל 18. היום הוא נפרד בגיל 39. בין לבין יש 21 שנים, 207 משחקים ו-125 שערים. יש גביע עולם ב-2022 ושני תארי קופה אמריקה, ב-2021 וב-2024.
ויש גם את גמר מונדיאל 2026, שהסתיים בהפסד 1-0 לספרד בהארכה. גם אז הוא לא נשבר. הוא לבש שוב את החולצה.
אמרתם אלף פעמים שזה לא כזה עניין גדול. שחסר לו דבר כזה, או שיש לו יותר מדי מזה. אבל יש משהו ששום טיעון לא יכול לקחת מכם: נהניתם מזה. מכל כדרור, מכל מסירה בלתי אפשרית, בכל פעם שפלטתם ״תראו מה הוא עשה״“”, אפילו מבעד לשיניים חשוקות.
הוא עצמו אמר זאת באצטדיון הזה, ב-2023: “אנחנו לא יודעים כמה זמן עוד יש לנו, אז בואו נהנה מזה”.
לחיות בשמחה. כך הוא חי. וזה, בין שאתם אוהבים את זה ובין שלא, מה שעשיתם בכל פעם שצפיתם בו משחק.
היום הוא ילבש את החולצה מספר 10 ואת סרט הקפטן בפעם האחרונה. החל ממחר, בכל משחק של ארגנטינה יהיה מקום ריק על המגרש.
תחפשו אותו והוא לא יהיה שם. אז תבינו כמה צפיתם בו.