תורי צווארון הם שם נרדף לרומנטיקה; לא במקרה זוגות מאוהבים מכונים “ציפורי אהבה”. עם זאת, מאחורי המוניטין שלהם ביצירת זוגות קרובים, מונוגמיים ומלאי תשוקה, המדע גילה שגם מערכות יחסים אלה יכולות להסתיים ב“גירושים”.
צוות בהובלת ייצ’ינג צ’ן ויאנג ליו, מאוניברסיטת סון יאט-סן, ניתח נתונים על תורי צווארון ועל 185 מינים אחרים של עופות מונוגמיים וגילה שזוגות רבים נפרדו משנה אחת לשנה הבאה.
ולמרות שאפשר לחשוב שמותו של בן זוג הוא הסיבה העיקרית לכך שעופות אלה מזדווגים שוב, המחקר מצא קשר חריג הרבה יותר.
אחת הסיבות העיקריות הייתה פריצות מינית של הזכרים, שנקשרה לשיעורי פרידה גבוהים יותר. עופות המבצעים נדידות ארוכות יותר הראו גם שיעורים גבוהים יותר של “גירושים”.
במילים אחרות, מתחת למראה של מערכת יחסים יציבה, יש מקום גם לקנאה, לבגידה ולמנה הגונה של פסיביות-אגרסיביות. בעולם תורי הצווארון, כמה בעיות זוגיות נפתרות ממש בניקורים. ולמען האמת, זה לא נראה שונה כל כך מכמה מערכות יחסים אנושיות.
אבל אפשר לומר שתורי צווארון הם גם רעילים ואולי מעט רכושניים. לאחר שזוג כבר התבסס, הזכרים תוקפניים במיוחד כלפי נקבות אחרות שאינן בנות זוגם. במקרים רבים, הם רודפים אחריהן ודוחים אותן, בעוד שהם שומרים התנהגויות כגון סידור נוצות ובניית קן לבת זוגם.
מעכשיו, כל מי שמשתמש בביטוי “הם שתי ציפורי אהבה” יצטרך להיות מודע לכך שהוא עשוי לתאר מערכת יחסים רעילה של תלות הדדית.