Keona הייתה בת 9 שבועות כשהגיעה ל־Children’s Hospital of New Orleans עם רגליים וצלעות שבורות.
הרופאים אבחנו אצלה תסמונת התינוק המנוער: דימומים משני צדי המוח וחודש שלם כשהיא מחוברת למכונת הנשמה. עובדת סוציאלית אמרה שזהו מקרה ההתעללות החמור ביותר שראתה אי פעם. אחד מכל ארבעה תינוקות שסובלים מתסמונת התינוק המנוער מת, ורבים מהשורדים נותרים עם נזק מוחי קבוע. אצלה לא קרה אף אחד מהדברים האלה.
אבל הצינור שהחזיק אותה בחיים הותיר צלקות שחסמו את קנה הנשימה שלה. היא נאלצה לנשום דרך פתח בקנה הנשימה ולא יכלה להשמיע קול — אפילו לא לבכות. Tammy ו־Kevin Mock, שאימצו אותה באוגוסט 2017, למדו לטפל בה במהלך שבועיים של הכשרה בבית החולים.
כשהייתה בת 18 חודשים, המנתח Sohit Kanotra הסיר חלקי סחוס מצלעותיה והשתמש בהם כדי להרחיב את דרכי הנשימה שלה. עשרה ימים לאחר הניתוח היא לחשה את המילה הראשונה שלה: “שלום”. כיום היא בת 8, חולמת להיות רופאת אף־אוזן־גרון ולא מפסיקה לדבר.
