חוקרים ב-Memorial University, בקנדה, פרסמו מחקר ב-May 27, 2026 שנראה כאילו יצא היישר מסרט מדע בדיוני.
הם הפרידו שברים מגופו של בעל חיים והותירו אותם ב-מי ים טבעיים, ללא תוספת חומרי הזנה. במקום למות, הרקמות סגרו את פצעיהן, המשיכו לגדול ונשארו פעילות מבחינה מטבולית במשך יותר משלוש שנים.
החלק המוזר ביותר: לא היה להן פה או קיבה, ובכל זאת הן יכלו לספוג חומצות אמינו ישירות מהמים כדי לקבל חומרי הזנה. הן גם שמרו על פעילות חיסונית ועל היכולת לתקן נזקים.
במהלך השבוע הראשון, השברים אף התכווצו בכ-23%, אך לאחר מכן חזרו לגודלם, ולאחר שנה היו גדולים בכ-12% מכפי שהיו בעת שהופרדו.
בעל החיים שמסוגל לעשות זאת? מלפפון הים Psolus fabricii, מין מים קרים מצפון האוקיינוס האטלנטי ומהאזור הארקטי.
מדענים מתארים את התופעה כצורה של “אלמוות טבעי של רקמות”, אף שאין פירוש הדבר שהם הוכיחו שרקמות אלה יכולות לחיות לנצח.