מתנדבת בדקה את מצלמות האבטחה במקלט בברזיל וגילתה מראה שהפתיע אותה: אנטוניו אנסטסיו קאליירוס, בן 58, ישן על שולחן עץ קשה וקר, ללא מזרן או כרית, בעוד עשרות כלבים נשארו סביבו. לא היה מדובר במצב מקרי או בניסיון למשוך תשומת לב. אנטוניו בחר לישון שם כדי שיוכל להקשיב לבעלי החיים במהלך הלילה ולמנוע מהם לריב.
הגבר חי עם יותר מ-800 כלבים בחווה במרשאל דיאודורו, במדינת אלגואס שבברזיל. כדי לרכוש את הנכס שבו פועל המקלט, הוא מכר חלק מרהיטיו. מאוחר יותר, כשנזקק לכסף כדי להאכיל את בעלי החיים, הוא מכר כמעט את כל מה שנשאר בביתו.
הטיפול בכל כך הרבה בעלי חיים מהווה אתגר עצום. המקלט משתמש בכ-200 קילוגרם של מזון ביום, בנוסף לצורך בתרופות, בטיפולים ובמזון מיוחד לכלבים הסובלים מבעיות בריאות, ממערכת חיסון חלשה או מתת-תזונה. לאנטוניו יש שני עובדים וטבח שעוזרים במשימות המקלט. המקלט פועל בעיקר בזכות תרומות.
להחלטה לישון על השולחן הייתה סיבה מסוימת. לדברי אנטוניו, לא היו מספיק כלובים במקלט, וחלק מהכלבים הגדולים חיו יחד עם הקטנים יותר, ולכלבים היו גם מזגים שונים. לכן הוא העדיף להישאר בקרבת מקום במהלך הלילה: אילו ישן רחוק יותר, הוא לא היה יכול לשמוע מה קורה ביניהם.
אנטוניו הסביר גם שהוא מנסה להשאיר את הכלבים משוחררים ככל האפשר ונמנע מלהחזיק אותם קשורים. רק כמה בעלי חיים שנחשבו תוקפניים מאוד נותרו קשורים, משום שהם עלולים היו לפגוע באחרים.
מתוך קבוצה שהגיעה בעבר לכמעט 900 כלבים, הוא העריך שרק 14 או 15 נותרו קשורים, כלומר פחות מ-1%. באותה תקופה הם גם בנו כלובים גדולים יותר, כדי שלבעלי החיים האלה יהיה יותר מקום.
סיפורו עם כלבים התחיל לאחר מותה של חיית המחמד היחידה שלו, פיטבול שחלה. מאז הוא החל להציל, לטפל ולהגן על בעלי חיים נטושים, ובסופו של דבר הקדיש כמעט את כל משאביו למשימה שהחלה בכלב אחד ובסופו של דבר כללה מאות.