כשמריה ופליקס ויליאמס עזבו את גאנה בחיפוש אחר חיים טובים יותר, הם מעולם לא דמיינו ששני בניהם יהפכו לכוכבי כדורגל עולמי. מסעה של המשפחה היה רצוף הקרבות: הם חצו את מדבר סהרה, הגיעו לספרד לאחר מסע מסוכן, והתחילו מאפס, כשהם לוקחים כל עבודה שיכלו למצוא כדי לפרנס את ילדיהם.
בהקשר הזה נולד הקשר שמאחד כיום את איניאקי וניקו ויליאמס. מבוגר ממנו ב-8 שנים, איניאקי לא היה רק אח: הוא הפך לדמות אב בזמן שאביו עבד בחו״ל לפרקי זמן ארוכים כדי לתמוך במשפחה.
איניאקי עצמו סיכם זאת במשפט שמשקף את האחריות שחש מגיל צעיר מאוד: “לקחתי אותו לאימונים, לבית הספר, הכנתי לו כריכים… ניקו היה כמו בן בשבילי.”
בזמן שניקו רק החל לעשות את צעדיו הראשונים עם כדור, איניאקי כבר חלם להגיע לקבוצה הראשונה של אתלטיק קלאב. אבל החלום הזה מעולם לא היה שלו בלבד: הוא רצה שאחיו הקטן יוכל ללכת באותה דרך.
ב-2021, השניים חלקו את המגרש לראשונה כשהם לובשים את חולצת אתלטיק קלאב, רגע שאיניאקי לעולם לא ישכח.
“כשניקו ערך את הופעת הבכורה שלו, זה היה כמו לומר ‘סוף סוף’. תארו לעצמכם את הגאווה שהוריי ודאי חשו כשראו אותנו יחד”, אמר איניאקי.
לאחר אחד מהישגיו הספורטיביים הגדולים ביותר של ניקו, איניאקי פרסם מסר מרגש שריגש אלפי אנשים: “נגעת בשמיים בקצות אצבעותיך והראית שבעבודה קשה ובמאמץ, הכול אפשרי.”