במשך יותר משישה עשורים, Ridglan Farms פעלה בוויסקונסין כאחד המתקנים המרכזיים לגידול כלבים עבור מחקר ביו-רפואי. ביגלים היו הגזע המועדף מסיבה מסוימת: גודלם הקטן והמזג הצייתני במיוחד שלהם הפכו אותם לנוחים לניהול בסביבות מעבדה. אותה צייתנות בדיוק — זו שאפשרה שנים של ניסויים — הייתה הדבר הראשון שהם הפגינו כשדרכו על אדמה חופשית.
לאחר חודשים של מחאות שהובילו לעימותים עם המשטרה, גז מדמיע ו-29 מעצרים, הסכם חסוי בין Big Dog Ranch Rescue, ה-Center for a Humane Economy ו-Ridglan Farms חתם את גורלם של כ-1,500 בעלי חיים. החברה, שהואשמה בביצוע הליכים בעיניים שהפרו את הסטנדרטים הווטרינריים של המדינה, הסכימה לוותר על הרישיון המדינתי שלה לפני 1 ביולי 2026 כדי להימנע מהאשמות פליליות. סכום העסקה לא נחשף.
300 הכלבים הראשונים יצאו בסביבות 2 במאי 2026. לפני שליחתו למקלטים ברחבי המדינה, כל בעל חיים עובר חיסון, החדרת שבב ועיקור או סירוס. תהליך האימוץ נפתח, ותוך דקות כבר הגישו יותר מ-700 משפחות בקשה. זהו, לפי הארגונים המעורבים, מבצע ההצלה הגדול ביותר של חיות מעבדה בהיסטוריה של ארצות הברית.
