Mikayla Holmgren הייתה בת 22 כשעלתה לבמה במרכז Ames Center בעיר Burnsville שבמינסוטה.
היא הייתה האישה הראשונה עם תסמונת דאון שהתחרתה בתחרות מדינתית של Miss USA. סטודנטית ב-Bethel University, רקדנית וספורטאית, היא מתגוררת ב-Stillwater וכבר זכתה בתואר Minnesota Junior Miss Amazing בשנת 2015. אבל השנה היא רצתה להגיע רחוק יותר: היא שאלה את אמה, Sandi, אם תוכל להשתתף בתחרות Miss Minnesota USA. Sandi נלחצה, כי בתה בחרה בתחרות היופי היוקרתית מכולן. ובכל זאת, Mikayla התאמנה בהליכה בנעלי עקב ותרגלה ראיונות דמה עד שהרגישה מוכנה.
היא לא זכתה בכתר ולא הגיעה לשלב הגמר. היא חזרה הביתה עם שני פרסים: פרס המנהלת ופרס רוח Miss USA, שהשופטים מעניקים על סמך מכתבים ממשפחה וחברים. המכתב שהוקרא בקול נכתב על ידי חברה לחוגי הריקוד שלה. כש-Mikayla עלתה לקבל אותם, הקהל קם על רגליו. היא אמרה לתקשורת המקומית, ““זה החלום שלי.”” שותפתה לניהול התחרות, Denise Wallace, תיארה אותה כ“מגנטית”: כולם אהבו אותה.