ג’וזף טילמן שמע שירצה 20 שנה בכלא, ואז קרה משהו שאיש באולם בית המשפט לא ציפה לו.
טילמן, בן 50, דרס את צ’אק ג’ונסון, בן 78, בשנת 2024, כשזה רכב על אופניו החשמליים בכביש. על פי החקירה המצוטטת בדיווח, הוא נהג תחת השפעת תחמוצת החנקן ונמלט בלי לעזור לקורבן. הוא הודה באשמה בשלושה סעיפים של גרימת מוות בתאונת דרכים, וכן בפגע וברח, במסירת הצהרה כוזבת, בנהיגה תחת השפעת אלכוהול ובנהיגה פזיזה. לפני מתן גזר הדין הוא התנצל בפני המשפחה.
לאחר הדיון ב-7 באוגוסט, רג’ינה ג’ונסון, האלמנה, קמה ממקומה, חיבקה את האיש שהרג את בעלה ולחשה באוזנו שהיא סולחת לו. על פי הדיווח, המחווה הפתיעה אפילו את השופט.
אבל לא כולם במשפחה ראו זאת כך: בתו של הקורבן דחתה את חיבוקה של אמה, הביעה את צערה והאשימה את טילמן בטרגדיה.