“अगर मैंने शराब पीना बंद नहीं किया होता, तो मैं मेक्सिको की किसी गली में मरा पड़ा होता या न जाने कहाँ दफ़न हो चुका होता”: तब से एंथनी हॉपकिंस पूरी तरह शराब से दूर रहे हैं

एंथनी हॉपकिंस को उस रात गाड़ी चलाना याद नहीं है।

यह 29 दिसंबर 1975 की बात है। उस समय अभिनेता, जो अब 88 वर्ष के हैं और जिनकी शेल्फ पर एक ऑस्कर सजा है, पूरी तरह ब्लैकआउट की हालत में गाड़ी चला रहे थे। होश में आने पर उन्हें एक ऐसी बात का एहसास हुआ, जिसने उन्हें अंदर तक झकझोर दिया: वे किसी को मार सकते थे या खुद की जान ले सकते थे, और उस समय उन्हें मरने की भी परवाह नहीं थी।

उसी रात वे बेवर्ली हिल्स में एक पार्टी में गए और अपने पूर्व एजेंट के सामने स्वीकार किया कि उन्हें मदद की ज़रूरत थी। New York Times के पॉडकास्ट ‘The Interview’ में उन्होंने जो बताया, उसके अनुसार वहीं उन्होंने अपने भीतर एक शांत आवाज़ सुनी, जो रेडियो उद्घोषक जैसी लग रही थी और उनसे कह रही थी कि सब खत्म हो चुका है और वे जीना शुरू कर सकते हैं। उस रात शराब पीने की इच्छा गायब हो गई और फिर कभी लौटकर नहीं आई। दिसंबर 2024 में उन्होंने 49 साल से शराबमुक्त रहने का जश्न मनाया, और अपने नए संस्मरण में उन्होंने ऐसी बात स्वीकार की, जिसकी उनसे बहुत कम लोग उम्मीद करेंगे: उस हद तक पहुँचने तक उन्हें कभी पता ही नहीं था कि वे शराबी हैं।