किसी ने इसे रातोंरात वहां नहीं लगाया था। यह कपड़ा-दर-कपड़ा जमा होता गया, जब तक कि उत्तरी चिली में आल्टो ओस्पिसियो के पास अटाकामा रेगिस्तान के बीचोंबीच 60,000 टन से अधिक कपड़ों का पहाड़ नहीं बन गया।
कंपनी SkyFi ने अपने उपग्रहों से इसकी तस्वीरें लीं और उस बात की पुष्टि की जो अतिशयोक्ति लगती थी: इसे अंतरिक्ष से देखा जा सकता है। अवशेषों के बीच, NGO Ekō और Desierto Vestido समूह को Zara, H&M, Nike, Levi’s, Adidas और Tommy Hilfiger के लेबल मिले। ऐसे कपड़े जिन्हें किसी ने खरीदा, मुश्किल से इस्तेमाल किया और फिर यह सोचे बिना फेंक दिया कि आगे उनका क्या होगा।
यूरोप दुनिया के फेंके गए कपड़ों का 30% निर्यात करता है। वे मुक्त व्यापार क्षेत्र में स्थित इकीके बंदरगाह पहुंचते हैं, और जब कोई उन्हें सेकंड-हैंड बाजार में नहीं खरीदता, तो वे रेत पर फेंक दिए जाते हैं क्योंकि उन्हें हटाने के लिए भुगतान करना किसी को उचित नहीं लगता। संयुक्त राष्ट्र इसे पहले ही पर्यावरणीय और सामाजिक आपातस्थिति कह चुका है। हर यूरोपीय साल में 11 किलो कपड़े फेंकता है, और यह उस जगह की तस्वीर है जहां वे पहुंचते हैं।
