15 अगस्त 1975 को वियतनाम के कम्युनिस्ट शासन ने बिशप फ्रांसिस जेवियर Nguyễn Văn Thuận को गिरफ्तार कर लिया। उन्हें अपने साथ कुछ भी ले जाने की अनुमति नहीं दी गई। उन्होंने तेरह वर्ष जेल में बिताए, जिनमें से नौ पूर्ण एकांतवास में थे।
गिरफ्तारी के अगले दिन, उन्हें अपने परिवार को लिखने की अनुमति दी गई। उन्होंने कपड़े, टूथपेस्ट और कुछ और माँगा, “थोड़ी-सी वाइन”, उन्होंने समझाया, “पेट की दवा के रूप में”। उनके परिवार ने छिपा संदेश समझ लिया और उन्हें दवा के लेबल वाली एक बोतल पहुँचाने में सफल रहे, जिसके भीतर होस्ट छिपे हुए थे।
बस इतना ही काफी था। उनकी हथेली में वाइन की तीन बूँदें और पानी की एक बूँद। तेरह वर्षों तक वही उनका प्याला था। उनकी कोठरी, जिसमें न खिड़कियाँ थीं और न कोई साक्षी, दुनिया का सबसे छोटा कैथेड्रल बन गई।
जब उन्हें एक पुनर्शिक्षा शिविर में स्थानांतरित किया गया, तो उन्होंने रात में मिस्सा मनाना जारी रखा और अन्य कैथोलिक कैदियों के साथ मौन रूप से परमप्रसाद बाँटा। वर्षों बाद, तब तक कार्डिनल बन चुके, वे इसे इस तरह याद करते थे: वे उनके जीवन के सबसे सुंदर मिस्सा समारोह थे।
उन्हें 21 नवंबर 1988 को रिहा किया गया। 2000 में, पोप जॉन पॉल द्वितीय ने उन्हें वेटिकन में प्रवचन देने के लिए आमंत्रित किया। 2002 में रोम में उनका निधन हो गया। आज कलीसिया उन्हें संत घोषित करने पर विचार कर रही है।
उन्होंने उसे कैद कर दिया ताकि उनका विश्वास बुझाया जा सके। अंततः उन्होंने वाइन की तीन बूँदों से पूरी कोठरी को रोशन कर दिया।
