Jodee Berry 26 साल की थीं और Florida के Panama City Beach में Hooters में वेट्रेस का काम करती थीं।
अप्रैल 2001 में एक प्रतियोगिता हुई। जो सबसे ज़्यादा बीयर बेचता, उसका नाम एक ड्रॉ में शामिल किया जाता और इनाम एक नई Toyota थी।
उन्होंने अपनी शाखा में बाकी सभी से ज़्यादा बीयर बेची। और मई की शुरुआत में, ड्रॉ में उनका नाम निकला।
उनकी आँखों पर पट्टी बाँधी गई। उन्हें पार्किंग लॉट तक ले जाया गया—चेहरे पर Florida की धूप और चार पहियों वाली गाड़ी मिलने की उम्मीद लिए। उन कदमों की कल्पना कीजिए। कल्पना कीजिए कि आठ घंटे अपने पैरों पर काम करने वाली एक महिला सोचती है कि आखिर में उसका क्या इंतज़ार कर रहा है।
उन्होंने आँखों से पट्टी हटाई। वहाँ कोई कार नहीं थी। वहाँ Yoda की एक गुड़िया थी, Star Wars वाली। एक टॉय योदा। Toyota के नाम पर किया गया एक मज़ाक।
मैनेजर हँसा। वह नहीं हँसी।
एक हफ्ते बाद, उन्होंने नौकरी छोड़ दी। फिर उन्होंने वह किया जिसकी किसी को उम्मीद नहीं थी—एक रेस्तराँ कर्मचारी ने एक बड़ी चेन के खिलाफ मुकदमा दायर किया। Bay County की अदालत में, अनुबंध के उल्लंघन और धोखाधड़ीपूर्ण गलत बयानी के लिए।
रेस्तराँ की मालिक कंपनी ने कहा कि वह इस मुकदमे का विरोध करेगी। कंपनी के प्रवक्ता ने कहा कि कार देने का कभी कोई समझौता हुआ ही नहीं था। Hooters के अनुसार, यह सब अप्रैल फूल्स डे का मज़ाक था।
एक साल बीत गया। मई 2002 में, दोनों पक्षों के बीच समझौता हो गया। रकम का खुलासा नहीं किया गया। लेकिन उनके वकील, David Noll, ने एक ऐसी बात कही जो दुनिया भर में फैल गई: उस पैसे से वह अपनी पसंद की “कोई भी Toyota” चुन सकती थीं।
हँसी एक मिनट तक चली। आखिरी बात उन्होंने ही कही।
