“अर्जेंटीनी गंदा खेलते हैं। पूरी अर्जेंटीनी टीम ऐसी ही है। यह दक्षिण अमेरिकी लोगों की खासियत है। वे आपके दिमाग में घुसकर गंदा खेलना पसंद करते हैं”

मेसी की विदाई में बस कुछ घंटे बाकी हैं, और बेनिन ने मैच से पहले हलचल मचाने का फैसला किया।

अफ्रीकी राष्ट्रीय टीम के फॉरवर्ड और कप्तान Steve Mounié ने अर्जेंटीनी अख़बार Olé को दिए एक इंटरव्यू में कहा कि अर्जेंटीनी “गंदा खेलना पसंद करते हैं”। और वह यहीं नहीं रुके: उन्होंने दावा किया कि “दक्षिण अमेरिकी टीमों की यह खासियत है; वे आपके दिमाग में घुसना पसंद करते हैं” और “पूरी अर्जेंटीनी टीम ऐसी ही है”।

32 वर्षीय फॉरवर्ड, जो अब जर्मन क्लब Augsburg में खेलते हैं, ने अपनी राय Leonardo Balerdi के साथ हुए मुकाबलों के आधार पर बनाई, जब वह Brest के लिए और डिफेंडर Olympique de Marseille के लिए खेल रहे थे। उनके मुताबिक, Balerdi ने उनका हाथ पकड़कर झकझोरा; उन्होंने जवाब में उसकी छाती पर वार किया, और अर्जेंटीनी ज़मीन पर गिर पड़ा। “मुझे उसकी वजह से रेड कार्ड दिखाया गया था”, उन्होंने याद करते हुए कहा। यह केवल Mounié का पक्ष है: न तो Balerdi और न ही अर्जेंटीना ने जवाब दिया है।

फिर भी, उन्होंने साफ़ कर दिया कि वे छुट्टियां मनाने नहीं आ रहे हैं: बेनिन “जश्न मनाने” आ रहा है, लेकिन इसे “सिर्फ़ एक दोस्ताना मैच मानकर नहीं खेलेगा”, क्योंकि “हर कोई इस मैच को देखने वाला है”।

यह Monumental में होगा, मंगलवार और बुधवार के बीच की रात के शुरुआती घंटों में, जहाँ मेसी Albiceleste के लिए अपना आखिरी मैच खेलेंगे। उकसावा या साधारण ईमानदारी?